由巴金、
曹禺任总顾问，艾青、王蒙、高占祥、林默涵、周而复等28人任顾问，牛汉、碧野、吴泰昌、石英、张万舒、储大弘、方敬、吕厚民等为编委，庹纯双、蒋往任主编，赵朴初、启功分别题写书名，陈荒煤作序，冰心、臧克家、马烽、李瑛等题辞的《中国文艺家传集》由
四川辞书出版社、
西南师大出版社联合出版发行。《中国文艺家传集》全书共4部1000余万字，收录文艺家13074名。每部书中均划分为文学、戏剧、影视、美术、书法、音乐、舞蹈、曲艺、摄影、杂技、民间文艺等11个类别。分别介绍文艺各类卓有成就的艺术家的生平与创作。内容浩瀚，史料丰富，文字精炼，检索方便等特点。
《中国文艺家传集》由四川辞书出版社出版行世。一见其外形美观，内涵丰富，确乎令人欣喜。前辈作家冰心老人的卷首题辞美称“《中国文艺家传集》是一本了解中国文艺的好书”。我想看到了这部书，也许谁都会有同感吧。
首先，在总体上，这部书汇集了十一个大门类的人物，可以说是一个中国当代文艺人物的综合大观，让读者能够窥得一个“便览”的概貌，也就是一卷在手，可睹天下文艺家的风采。而就每篇传记本身而言，又是每位文艺家的以文艺生涯为主的个人历史的缩影，从中历历可见时代精神、成长过程、文艺成果、文艺倾向、文艺活动、社会效应，等等。每篇虽不过八百字左右，而文字力求精炼，内容力求精当，到达程度比较高，作者不但写得真实，而且写得生动，不流于烦琐和浮泛。
再说，每篇传记都注重史实，科学地做客观的翔实的记载，以求真的态度保持其本来的面目。编者概不擅加品评，不故作溢美之词，不巧言吹捧，一切都由文艺家自己的生平和事迹本身来表明。文中或偶引某人评语，以存一家之言，或偶举一般的定论，以见大家的共识，也不过是为让读者独立思考问题，进而生发自己的创见。
还有，这部书图全求新。说全，这开套第一部就收入了三千多名当今老中青三大代文艺家的传记，三世同堂，根深叶茂。说新，当代是我们面前的最新现实，当代文艺是文艺史上最新的社会主义文艺，文艺的新生力量蓬勃地成长，文艺事业在不断地发展，当代文艺传记当然应是新的传记。全是数量上的要求，新是质量上的要求，全与新结合，既要全又要新，这种精神在这第一部中是已有所体现的。
八面来惠风。这部书得到有关各方的热心的支持和促进。有望重的顾问关心和指导，有名书法家题签，有名流题辞，有名家作序，有各文艺家自供传稿，有各地文艺界惠助，有出版社出书，似乎一应俱全，百事为意。具体的主持者和编者满怀热情，干得欢，干得起劲。于是，才有这部传集与读者见面。它也真像是一个“集体创作”。
有计划编纂和系列方卷的文艺人物传记辞书，是为在世的文艺家立传。已出的这第一部已经收入三千多名，第二部又将是三千多名。一部接一部地编，一部接一部地出，让它成为中国第一套当代在世文艺家传记大全。我们期待着这一巨大的工程在预定的时限前圆满完成。